L’étude examinait les effets à long terme de l’exposition au maïs génétiquement modifié NK603 et du Roundup, individuellement et en combinaison, sur la santé des rats pendant deux ans, ce qui représente environ deux tiers de leur durée de vie. 1

L’étude a été menée avec deux cent rats nourris selon un régime équilibré standard. Ils ont été divisés en dix groupes, chacun contenant dix mâles et dix femelles.

L’effet du maïs NK603 seul a été testé sur trois groupes. Chaque groupe comptait une proportion différente de NK603 dans sa nourriture, d’abord avec 11 %, puis 22 % et finalement 33 % du régime total.

L’effet du NK603, qui avait été vaporisé au Roundup dans le champ aux mêmes proportions de 11 %, 22 % et 33 % du régime total, a été testé sur les trois groupes.

Afin de maintenir un équilibre entre les régimes d’essai de contrôle sans OGM et ceux contenant des OGM, selon les besoins, chaque régime d’essai contenant du maïs génétiquement modifié a été complété par du maïs équivalent non génétiquement modifié, pour donner un contenu maximal de maïs de 33 %. Cela signifie qu’un régime d’essai contenant 11 % de maïs génétiquement modifié a été complété par 22 % de maïs non génétiquement modifié et qu’un régime d’essai contenant 22 % de maïs génétiquement modifié a été complété par 11 % de maïs non génétiquement modifié. 2

Le Roundup seul, administré à travers l’eau potable à trois concentrations différentes, a été testé sur trois groupes. Les doses étaient comme suit :

• le niveau le plus faible correspondait à la contamination que l’on trouve dans l’eau du robinet.
• le niveau intermédiaire correspondait au niveau maximal permis aux États-Unis dans les aliments génétiquement modifiés.
• le niveau le plus élevé correspondait à la moitié de la dose de Roundup lorsqu’on le dilue pour des applications agricoles.

Le groupe de contrôle de dix rats mâles et dix rats femelles a été nourri selon un régime contenant 33 % de maïs non génétiquement modifié et d’eau potable simple.

Les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang et d’urine pour des analyses mensuelles pendant les trois premiers mois et ensuite tous les trois mois. À la fin de l’essai, ils ont étudié 30 organes de chaque rat.

L’essai a été conçu pour étudier tous les effets indésirables à long terme résultant de l’alimentation des rats à des niveaux relativement faibles de maïs commercial génétiquement modifié NK603 et de Roundup, à la fois individuellement et collectivement. Les doses de Roundup ont démarré à une plage de niveaux autorisés par les autorités de réglementation dans l’eau potable et sous forme de résidus d’aliments génétiquement modifiés. Les doses de NK603 correspondaient à celles qui avaient été administrées dans l’étude précédente de Monsanto, qui utilisait 11 % et 33 % de maïs génétiquement modifié dans le régime d’essai. 3

Les chercheurs ont testé la formulation commerciale complexe du Roundup tel qu’il est vendu et utilisé du fait qu’il n’avait jamais été correctement testé à long terme à des fins d’approbation par les autorités de réglementation. Seul l’ingrédient chimique principal du Roundup, le glyphosate, avait été testé.

Les chercheurs ont découvert qu’une consommation même faible de niveaux de NK603 et de Roundup, séparément et ensemble, entraînait de graves problèmes de santé chez les rats. Ces effets ne sont apparus qu’après le seuil de 90 jours de la plupart des tests menés sur des aliments génétiquement modifiés. Les premières tumeurs ont été observées quatre mois après le début de l’étude dans le cas des mâles et sept mois dans le cas des femelles. La plupart des tumeurs n’ont été détectées qu’au cours de la deuxième année de vie, soit 14 mois.

Références :

1. Séralini GE, Clair E, Mesnage R, et al. Long term toxicity of a Roundup herbicide and a Roundup-tolerant genetically modified maize (Toxicité à long terme d’un herbicide Roundup et d’un maïs génétiquement modifié tolérant au Roundup). Food and Chemical Toxicology. Novembre 2012 ; 50(11) : 4221-4231.

2. Séralini GE, Mesnage R, Defarge N, et al. Answers to critics: Why there is a long term toxicity due to NK603 Roundup-tolerant genetically modified maize and to a Roundup herbicide (Réponses aux critiques : pourquoi existe-t-il une toxicité à long terme due au maïs génétiquement modifié NK603 tolérant au Roundup et à un herbicide Roundup). Food and Chemical Toxicology. 9 novembre 2012.

3. Hammond B, Dudek R, Lemen J, Nemeth M. Results of a 13 week safety assurance study with rats fed grain from glyphosate tolerant corn. (résultats d’une étude d’assurance sécurité de 13 semaines sur des rats nourris aux grains issus d’un maïs tolérant au glyphosate). Food Chem Toxicol. Juin 2004 ; 42(6) : 1003-1014.